В октябре – ноябре 2020 года в рамках проекта, реализуемого Российским молодежным политехническим обществом при поддержке Фонда президентских грантов будут проведены Федерально-окружные соревнования молодых исследователей. Федерально-окружные соревнования являются главными отборочными соревнованиями программы «Шаг в будущее». В Соревнованиях принимают участие старшеклассники образовательных учреждений среднего (полного) образования и студенты первого и второго курсов – лауреаты региональных, городских, сельских научно-технических молодёжных конкурсов, конференций, олимпиад, выставок.

Направленность Федерально-окружных соревнований – научно-практическая в экономически перспективных областях технических, естественных и социально-гуманитарных знаний, с демонстрацией собственных реальных научных и инженерных достижений автора на выставочных экспозициях в условиях конкурсной защиты.

Базовые организации Федерально-окружных соревнований составляют комплекс, который включает в себя школы, колледжи, вузы, центры дополнительного образования, научно-исследовательские институты, органы исполнительной власти, предприятия.

Экспертные комиссии и жюри соревнований формируются из ведущих учёных и высококвалифицированных специалистов университетов ‒ докторов и кандидатов наук, высококвалифицированных специалистов научных центров и промышленных предприятий, воспитывая тем самым будущих высококвалифицированных специалистов для инновационных отраслей отечественной экономики.

Молодые таланты на Федерально-окружных соревнованиях демонстрируют свои достижения в области инженерных, естественных, информационно-математических и социально-гуманитарных наук, защита проектов проходит в форме конференции. На каждой секции в течении двух-трех дней заслушиваются и обсуждаются научные проекты участников. Экспертная комиссия секции определяет рейтинг работ и лауреатов конференции по научным направлениям. Во время работы секций организуются консультации для авторов научно-исследовательских работ, где проводится анализ методов и результатов проведённых исследований, даются рекомендации по их дальнейшему развитию и использованию. В рамках Соревнований проходит Региональная научная и инженерная выставка молодых исследователей, на которой демонстрируются лучшие инновационные разработки и теоретические проекты инновационного характера. Основная задача выставки ‒ апробация, распространение и доведение до потребителя результатов научных разработок, выполненных молодыми исследователями. Для определения лауреатов на выставке работает авторитетное жюри в составе ведущих отечественных учёных. Члены жюри, а их количество как правило ‒ от 25 до 30 человек, проводят индивидуальные интервьюирования участников выставки. Каждый из авторов представленных на выставке работ, получает, таким образом, возможность обсудить результаты своих исследований с 7-8 специалистами, которые во время интервью также консультируют участников, помогают им наметить перспективные направления развития исследований.

Ежегодно Федерально-окружные соревнования собирают около тысячи победителей сельских, городских и региональных соревнований. Победители и призёры представляют федеральные округа России в главном национальном мероприятии программы – Всероссийском молодёжном научном форуме «Шаг в будущее». Форум проводится в городе Москве в конце марта и собирает цвет научной молодёжи России.